Les femmes présentant des mutations particulières dans leur génome courent un risque nettement plus important d’être atteintes de certains cancers. Au cours de leur vie, 80% d'entre elles développeront un cancer du sein. Si la mutation génétique du génome peut être mise en évidence chez les femmes malades, alors cela permettra d’identifier les autres membres de la famille présentant un risque de cancer élevé et de leur proposer des dépistages spécifiques. Leur espérance de vie en sera alors nettement améliorée.